Nedostatak polazne osnove

Ako je jedna stvar sigurna, onda je to da bitcoin čovjeka učini skromnim. Učini skromnim svakoga — neke prije, neke kasnije, ali na kraju svakoga. Ljudi koje poštujete vjerovatno su bitcoin nazivali prevarom ili ga upoređivali s otrovom za pacove, ali budite bez brige. Ako to već nisu povukli, vremenom hoće. Za skoro svakoga ko prvi put razmatra bitcoin, odgovarajući kontekst za njegovu procjenu praktično ne postoji, a to važi čak i za neke od najcjenjenijih finansijskih umova našeg vremena — poput Warrena Buffetta. Da li je bitcoin kao dionica, obveznica, tehnološki startup, internet ili samo plod kolektivne mašte? Na prvi pogled, sasvim iskreno, bitcoin ima vrlo malo smisla. Mnogi sasvim razumno vjeruju da je riječ o jednoj ogromnoj kolektivnoj halucinaciji. Za to postoje dva osnovna razloga: gotovo niko nema pravu osnovu da procijeni bitcoin jer nikada ranije nije postojalo ništa slično, a vrlo mali broj ljudi je ikada svjesno razmišljao o tome šta je zapravo novac.

Svakodnevno ljudi procjenjuju da li da ulažu u dionice, obveznice ili nekretnine, da li da kupe kuću ili auto, neki potrošački proizvod, ili obrnuto, da li da štede. Iako svako pravilo ima svoje izuzetke, gotovo niko nije osposobljen da procijeni bitcoin jer se on ne uklapa ni u jedan postojeći mentalni okvir. To je kao da pitate nekoga ko nema pojam o matematici koliko je dva plus dva. Odgovor može biti očigledan onima koji znaju matematiku, ali onima koji je ne razumiju to je potpuno nepojmljivo. Kao ideja i kao primjena, bitcoin je nevjerovatno apstraktan, velikim dijelom zato što je i novac apstraktan. Pokušaj da se razumije može djelovati kao gledanje u ponor. Bitcoin je istovremeno teško uočiti, a nemoguće ga je „ne vidjeti“ kada ga jednom otkrijete. A put od jedne krajnosti do druge najčešće je putovanje, tokom kojeg ono što je u početku nemoguće najprije postaje moguće, zatim vjerovatno, a na kraju i neizbježno za svakog pojedinca.

Vremenom se nešto „klikne“ i stvari počnu da se povezuju. Kako se magla polako razilazi, prirodno ostaje ideja da je bitcoin možda moguć, ali da je sigurno podložan velikim slučajnostima i da je vjerovatnije da će propasti nego uspjeti. Doživljava se kao nešto krhko i rizično po svojoj prirodi. Mnogi vjeruju da bi bitcoin mogao nestati jednako brzo kao što se i pojavio. Na početku tog puta, čini se kao da se nalazi negdje između ambicioznog autsajdera i sistema kojem nedostaje samo jedan nepoznati „srebrni metak“ da se potpuno uruši. Bitcoin je nov i često se smatra neprovjerenim i nedokazanim. Pokrenut 2009. godine, naizgled mu nedostaje trajnost. Još nije ukorijenjen u istoriji. Istovremeno, bitcoin postoji već dvanaest godina — u trenutku kada je ovo pisano — i ima ukupnu kupovnu moć (ili vrijednost) od 180 milijardi dolara. Sa više od jedne decenije istorije rada i stotinama milijardi dolara vrijednosti, bitcoin možda još uvijek djeluje kao novajlija, ali je daleko od neprovjerenog i nedokazanog. U stvarnosti, bitcoin uspijeva u stvarnom svijetu bez ikakve centralne koordinacije, a upravo iz tog nedostatka centralne koordinacije crpi svoju životnu snagu. Decentralizacija ne samo da omogućava bitcoinu da funkcioniše, već mu i daje sposobnost da, kada je pod pritiskom, jača umjesto da slabi.

Bitcoin je izvorno digitalan i pokreću ga računari koji rade na softveru koji se može ugasiti, što prirodno stvara početni utisak da je bitcoin sam po sebi krhak. Mentalna slika mreže računara koja se jednostavno isključi stvara lažan osjećaj da bi bitcoin kao sistem mogao iznenada prestati da postoji, iako je istina upravo suprotna — iz istog razloga. Bitcoin postoji svuda i nigdje. Niko ga ne kontroliše, svako može pokrenuti bitcoinov open-source softver s bilo kojeg mjesta, stotine hiljada ljudi to rade, a na njega se oslanja mreža od više desetina miliona korisnika — i taj broj raste. Decentralizacija daje bitcoinu trajnost. Pošto nema jedne tačke kvara, bitcoin je praktično nemoguće zaustaviti upravo zato što ga je nemoguće kontrolisati. To je dinamičan sistem koji vremenom i sa sve većim usvajanjem postaje sve redundantniji i još decentralizovaniji. Ukratko, bitcoin je više trajan nego rizičan zato što je antifragilan sistem. Antifragilnost, ideja koju je popularizovao Nassim Taleb u svojoj knjizi iz 2012. godine istog naziva, opisuje sisteme ili pojave koje jačaju pod uticajem nereda, a bitcoin je takav u samoj svojoj suštini. Ne postoji jedan „srebrni metak“ koji može ubiti bitcoin. Ne postoji konkurent koji ga može magično prestići. Ne postoji vlada ili korporacija koja ga može ugasiti. Ali tu priča ne staje. Svaki napad i svaki šok koji pogodi sistem zapravo čini bitcoin snažnijim.

Neke stvari imaju koristi od šokova; napreduju i rastu kada su izložene volatilnosti, slučajnosti, haosu i stresu, i vole avanturu, rizik i neizvjesnost. Pa ipak, uprkos tome koliko je ovaj fenomen raširen, ne postoji riječ za tačnu suprotnost od krhkosti. Nazovimo to antifragilnošću. Antifragilnost je više od otpornosti ili robusnosti. Otporno odolijeva šokovima i ostaje isto; antifragilno postaje bolje. To svojstvo stoji iza svega što se s vremenom mijenjalo: evolucije, kulture, ideja, revolucija, političkih sistema, tehnoloških inovacija, kulturnog i ekonomskog uspjeha, opstanka kompanija, dobrih recepata, rasta gradova, kultura, pravnih sistema, ekvatorijalnih šuma, otpornosti bakterija… pa čak i našeg vlastitog postojanja kao vrste na ovoj planeti. I upravo antifragilnost određuje granicu između onoga što je živo i organsko (ili složeno), poput ljudskog tijela, i onoga što je inertno, poput heftalice na vašem stolu. […] Antifragilno voli slučajnost i neizvjesnost, što znači i — što je ključno — ljubav prema greškama, jednoj posebnoj vrsti grešaka.

Nassim Taleb

Pozitivna povratna sprega

Bitcoin je prilagodljiv i evolutivan sistem. Nije statičan. Niko ne kontroliše mrežu i ne postoje lideri koji mogu silom nametnuti promjene. Decentralizovan je na svakom nivou i upravo zbog toga se pokazao imunim na napade. Međutim, nije samo imun. Bitcoin zapravo postaje jači kada:

• spoljne sile pokušavaju da utiču na mrežu ili da je preuzmu,
• pojedinci prave greške unutar mreže,
• ili kao posljedica njegove volatilnosti — osobine koja se često smatra ograničenjem ili kritičnom manom.

Kako bitcoin preživljava šokove i kako pojedinci uče iz svojih grešaka i prilagođavaju se njegovoj volatilnosti, bitcoin postaje opipljivo pouzdaniji. To što mreža pokazuje otpornost i imunitet jača povjerenje u mrežu, a to podstiče dodatno usvajanje i čini bitcoin otpornijim na buduće napade i pojedinačne greške. To je pozitivna povratna sprega. Sa svakim neuspjelim pokušajem da se mreža prisili, kooptira ili preuzme, bitcoin protokol postaje tvrđi, a povjerenje raste. Svaki put kada bitcoin preživi napad, on nastavlja dalje u suštinski jačem stanju.

Svaki spoljašnji šok kojem je mreža izložena donosi nova saznanja zbog kojih se bitcoin prilagođava na spontane načine, kakvi mogu nastati samo u decentralizovanom sistemu. Zato što je bitcoin decentralizovan i s vremenom (i sa sve većim usvajanjem) postaje još decentralizovaniji, ne samo da nema jedne tačke kvara, već sve veći nivo redundantnosti osigurava opstanak mreže i štiti je od budućih napada. Postoji pozitivna korelacija između vremena i stepena decentralizacije mreže. Isto tako, postoji pozitivna korelacija između stepena decentralizacije i sposobnosti mreže da se odbrani od sve ozbiljnijih napada. Suštinski, kako mreža postaje decentralizovanija, tako postaje otpornija na prijetnje koje možda ne bi mogla preživjeti u ranijim fazama svog razvoja.

Kako bitcoin raste, svaka potencijalna tačka kvara postaje sve manje kritična za pravilno funkcionisanje mreže u cjelini. Greške koje naprave pojedinci ostaju ograničene na one koji su za njih odgovorni, slabe tačke u mreži bivaju žrtvovane, a sistem u cjelini jača. Cijeli taj proces je efikasan upravo zato što nikada nije rezultat svjesne odluke, već je ugrađen u samu strukturu sistema. Niko ne bira pobjednike i gubitnike. U svakom trenutku učesnici mreže snose maksimalnu odgovornost za vlastite greške. Nema spašavanja. Decentralizacija istovremeno eliminiše moralni hazard i osigurava opstanak sistema. Podsticaji i odgovornost optimizuju inovacije i prirodno vode ka sve boljim ishodima. Iako takva struktura podsticaja ne uklanja greške, ona osigurava da greške budu produktivne, omogućavajući mreži da se prilagodi prijetnjama i razvije imunitet na njih. Bilo da nastaju iz spoljašnjih šokova ili pojedinačnih grešaka, bitcoin se hrani haosom, stresom, volatilnošću i slučajnošću. Sve su to obilježja antifragilnog sistema.

Bitcoin ima koristi od haosa

Nedostatak društvenog reda u bitcoinu možda je njegova najveća prednost. Ne postoji izvršni direktor bitcoina, niti centralizovana institucija koja ga kontroliše. Ne postoji osoba ili organizacija koju je moguće izvesti pred Kongres, bilo da odgovara na pitanja ili da bude primorana na određene poteze. U stvari, ne postoji ni Kongres niti bilo kakvo zakonodavno tijelo koje ima uticaj na bitcoin, bio taj uticaj pozitivan ili negativan. To ne znači da su pojedinci ili kompanije imuni na pritisak. Niti znači da neka država ne može pokušati da reguliše ili zabrani bitcoin, ali haos štiti mrežu od spoljašnjih prijetnji. Iako je Facebookova Libra kao valuta suštinski problematična iz razloga koji prevazilaze državni uticaj, izvršni direktor i drugi vodeći rukovodioci vrlo brzo su pozvani pred Kongres da odgovaraju na pitanja ubrzo nakon objave projekta, pri čemu su važni zakonodavci tražili da se projekat odloži, ako ne i potpuno obustavi, zbog zabrinutosti za „nacionalnu bezbjednost“ i drugih regulatornih pitanja. Nije poenta u tome da izvršni direktori i kompanije ne mogu koegzistirati s državom. Poenta je da samo postojanje vlada, izvršnih direktora i kompanija stvara poluge uticaja koje nikada ne bi mogle postojati na nivou bitcoin protokola, a upravo njihovo odsustvo omogućava bitcoinu da bude održiv kao valuta.

Osnovni problem sa konvencionalnim valutama jeste količina povjerenja koja je potrebna da bi one funkcionisale. Centralnoj banci se mora vjerovati da neće obezvrijediti valutu, ali istorija fiat valuta prepuna je kršenja tog povjerenja.

Satoshi Nakamoto

Pošto nema centralnih posrednika koji kontrolišu mrežu, bitcoin funkcioniše decentralizovano i na način koji uklanja potrebu za povjerenjem ili zavisnost od njega. Njegova distribuirana arhitektura smanjuje napadnu površinu mreže uklanjanjem pojedinačnih tačaka kvara koje bi inače izložile sistem kritičnom riziku. Izgrađen na osnovi društvenog haosa, bitcoin može bezbjedno funkcionisati samo upravo zbog odsustva kontrole. On je potpuna suprotnost modelu centralne banke zasnovanom na povjerenju. Bitcoin je monetarni sistem zasnovan na tržišnom konsenzusu, a ne na centralizovanoj kontroli. Postoje određena konsenzus pravila koja upravljaju mrežom. Svaki učesnik dobrovoljno pristupa i svako nezavisno sprovodi ta pravila. Ako bilo koji učesnik promijeni neko pravilo na način koji nije usklađen s ostatkom mreže, taj učesnik ispada iz konsenzusa. Pravila mrežnog konsenzusa na kraju definišu šta jeste, a šta nije bitcoin. Nezavisna provjera i ukupno sprovođenje pravila od strane mreže, na decentralizovanoj osnovi, osiguravaju da će postojati samo 21 milion bitcoina. Uklanjanjem potrebe za povjerenjem u centralizovane posrednike, svi učesnici mreže mogu se osloniti i na kraju vjerovati da je monetarna politika sigurna i da neće biti proizvoljno promijenjena. To može djelovati paradoksalno, ali je potpuno racionalno. Sistem je vrijedan povjerenja upravo zato što je bez potrebe za povjerenjem, a ne bi mogao biti takav bez visokog stepena društvenog haosa. Na kraju, spontani red nastaje iz haosa i jača kako se svaki spoljašnji šok apsorbuje.

Godine 2017. izbio je svojevrstan građanski rat u bitcoinu. Mnoge od najvećih kompanija koje pružaju usluge čuvanja bitcoina i razmjene udružile su se s mnogim od najvećih bitcoin rudara (koji su zajedno kontrolisali više od 85% rudarske snage mreže) u pokušaju da nametnu promjenu konsenzus pravila. Ta grupa moćnih aktera željela je da udvostruči veličinu bitcoin bloka kako bi povećala kapacitet mreže za transakcije. Međutim, prijedlog je zahtijevao promjenu konsenzus pravila mreže, što bi dovelo do razdvajanja mreže, odnosno hard forka. Kao dio ispregovaranog „sporazuma“, grupa je predložila aktivaciju značajne nadogradnje mreže (poznate kao SegWit, nadogradnja koja nije mijenjala konsenzus pravila), a istovremeno i udvostručenje veličine bloka (što bi promijenilo konsenzus pravila). Gotovo svi veliki pružaoci usluga i rudari javno su podržali plan, i pripreme za promjene su počele. Međutim, pojavio se neočekivani preokret kada je inicijativa predvođena korisnicima podstakla aktivaciju SegWit nadogradnje bez promjene konsenzus pravila i bez povećanja veličine bloka. Pokušaj da se promijene konsenzus pravila mreže završio je potpunim neuspjehom, a bitcoin je nastavio dalje neometano. U praksi, često nije moguće znati da li je bitcoin otporan na određene prijetnje sve dok se te prijetnje zaista ne pojave. U ovom slučaju, haos je spriječio koordinisane sile da utiču na mrežu, a svi su naučili koliki je zapravo stepen bitcoinove otpornosti na cenzuru, što je dodatno ojačalo mrežu.

Ova epizoda u istoriji bitcoina pokazala je da niko nije imao jednostranu kontrolu nad mrežom — čak ni najmoćnije kompanije i rudari, kada djeluju zajedno, nisu mogli izmijeniti bitcoin. To je bio neoboriv dokaz otpornosti mreže na cenzuru. Iako je većina učesnika vjerovatno podržavala povećanje veličine bloka (ili barem samu ideju), to je uvijek bilo sporedno pitanje. Kada je riječ o promjenama, bitcoinov podrazumijevani odgovor je ne, čak i za naizgled beznačajne promjene. Samo ogromna većina svih učesnika, koji prirodno imaju različite interese, može promijeniti konsenzus pravila mreže. U ovom slučaju zapravo se nije radilo o veličini bloka ili transakcionom kapacitetu, već o tome da li je bitcoin dovoljno decentralizovan da spriječi spoljne sile da utiču na mrežu i mijenjaju njena konsenzus pravila. Da je bitcoin bio podložan promjenama koje nameće nekoliko centralizovanih kompanija i rudara, to bi pokazalo da je podložan cenzuri, a to je opasan put. Ne bi postojao razlog da se vjeruje da se i druge promjene u budućnosti ne bi mogle nametnuti mreži. Na kraju bi to ozbiljno narušilo vjerodostojnost bitcoinove fiksne ponude od 21 milion jedinica.

Najmoćniji akteri u bitcoinu su se udružili, a ipak nisu uspjeli da preuzmu mrežu zbog decentralizacije. Bitcoin nije bio samo otporan. Izašao je iz svega toga jači. Time je dodatno potvrđena njegova dugoročna održivost. Cijela mreža je naučila koliko je važna otpornost na cenzuru i iz prve ruke vidjela koliko je bitcoin postao necenzurabilan. Ta lekcija utiče na buduće ponašanje jer su i ekonomski troškovi i posljedice stvarni i trajni. Resursi uloženi u taj pokušaj postali su potonuli troškovi, reputacije su narušene, a napravljeni su i skupi pogrešni potezi. Sve u svemu, povjerenje u bitcoin je poraslo kao rezultat neuspjelog pokušaja kontrole mreže, a povjerenje nije samo pasivan opis. Pouke iz ovog napada odvraćaju buduće pokušaje preuzimanja mreže i podstiču šire usvajanje bitcoina. Sve veće usvajanje dodatno decentralizuje mrežu, čineći je otpornijom na cenzuru i spoljne uticaje. Možda djeluje kao haos, ali društveni nered je bio i ostaće prednost koja štiti mrežu od nepredvidivih i neželjenih promjena.

Bitcoin ima koristi od stresora

Pokušaji da se utiče na konsenzus pravila mreže možda su najakutniji stresor — jer upravo ta pravila čine osnovu čitavog sistema i stvaraju red iz haosa — ali bitcoin je stalno izložen i mnoštvu manjih stresora koji na sličan način s vremenom jačaju mrežu u cjelini. Postoji mnogo različitih oblika stresa, ali zato što je bitcoin dosljedno izložen širokom spektru stresora, mreža je prisiljena da se stalno prilagođava, razvija i istovremeno gradi svoj imuni sistem spolja prema unutra.

Svaki oblik stresa učvršćuje bitcoin mrežu, često iz različitih razloga. Kad god vlade pokušaju zabraniti ili na drugi način ograničiti upotrebu bitcoina, mreža nastavlja da funkcioniše bez poremećaja. Sa ukupnom populacijom od 2,7 milijardi ljudi, vlade Kine i Indije preduzele su ozbiljne mjere da uspore širenje bitcoina. Uprkos tome, mreža i dalje funkcioniše besprijekorno, a korištenje bitcoina se nastavlja u obje zemlje. Nakon što je Rezervna banka Indije ograničila mogućnost bankama da opslužuju bitcoin ili kripto kompanije, Vrhovni sud Indije je na kraju ukinuo zabranu kao neustavnu. Time je postavljen presedan na više načina. Prvo, centralna banka je nadjačana. Drugo, zabrana je u konačnici bila neuspješna jer su ljudi nastavili da pronalaze načine da pristupe bitcoinu. Treće, mreža je ostala potpuno neporemećena uprkos tim potezima.

Odvojeno od toga, Kina je preduzela mjere da ograniči mogućnost berzama da olakšavaju trgovanje bitcoinom i izrazila namjeru da eliminiše bitcoin rudarenje. Ipak, kao i u Indiji, ljudi nastavljaju koristiti bitcoin u Kini bez ikakvog poremećaja za mrežu. Prirodno, kako je regulativa u Kini postajala restriktivnija, rudari su počeli da se okreću stabilnijim jurisdikcijama. Rudarenje bitcoina u Sjedinjenim Državama, među ostalim regijama, nastavilo je da raste, pri čemu je Peter Thiel nedavno podržao startup koji gradi rudarske operacije u Zapadnom Teksasu. Bez obzira na prijetnju, bitcoin postoji izvan granica država i vlada. Mreža se organski prilagođava regulatornim rizicima i nastavlja da funkcioniše bez prekida. Kako učesnici mreže posmatraju neuspjele pokušaje da se spriječi rast bitcoina i vide kako se on prilagođava, bitcoin ne ostaje samo isti. On zapravo postaje otporniji kroz taj proces, zaobilazeći i razvijajući imunitet na svaku novu prijetnju.

Potpuno druga vrsta stresa dolazi u obliku konkurentskih kriptovaluta. Od lansiranja bitcoina 2009. godine pojavile su se hiljade varijacija, često s tvrdnjama da imaju drugačiju svrhu i „upotrebne slučajeve“. U stvarnosti, svaka od njih se takmiči s bitcoinom kao novcem, bez obzira da li to njeni tvorci priznaju ili ne. Kreatori takvih projekata ukazuju na navodne mane bitcoina i objašnjavaju kako njihov konkurentski protokol namjerava da prevaziđe njegove „nedostatke“. Ipak, uprkos hiljadama konkurenata, bitcoin čini oko 70% ukupne tržišne vrijednosti svih kriptovaluta. Kada se prilagodi likvidnosti, procjena je bliža 90%. To znači da hiljade konkurentskih kriptovaluta zajedno čine svega između 10% i 30%.

To je tržište koje pravi razliku između bitcoina i ostatka polja. Konkurencija je suštinski dobra za bitcoin. Ne samo da svaki pokušaj da se napravi „bolji bitcoin“ propada, već ti ponovljeni neuspjesi tržišnim učesnicima šalju poruku da postoji nešto što bitcoin izdvaja. Čak i kada razlog nije odmah potpuno jasan, tržište ipak pruža vrijedne informacije. Bitcoin ne samo da izdržava konkurenciju. On pobjeđuje konkurenciju. Tržišni test uči ljude da se bitcoin ne može kopirati — bolje nego što bi to mogla bilo kakva količina razuma i logike. Kroz neuspjele pokušaje konkurentskih valuta, bitcoin akumulira više ljudskog kapitala i širu bazu vlasnika, a mreža raste upravo zbog toga. Da bitcoin nikada nije bio testiran ni izazivan, ne bi imao priliku da ima koristi od stresa.

Dok spoljne prijetnje mreži stvaraju pozitivne spoljne efekte, bitcoin ima koristi i od češćih i stalnijih unutrašnjih stresora, poput zlonamjernih napada ili nenamjernih grešaka. Napadi usmjereni na učesnike — bilo pojedince ili kompanije — događaju se gotovo neprekidno. Svaki učesnik je maksimalno i nezavisno odgovoran za bezbjednost svojih bitcoin sredstava, bilo da odluči da vjeruje trećoj strani ili da sam preuzme tu odgovornost. Mnoge od najvećih svjetskih berzi bile su hakovane, kao i brojni pojedinci unutar mreže. Čak i oni koji nisu bili pogođeni, stalno žive s tom prijetnjom. Kada su učesnici kompromitovani, hakovani ili im je na drugi način onemogućen pristup njihovom bitcoinu, to ne utiče na funkcionisanje same mreže. Ali kao i svi drugi stresori, te prijetnje direktno tjeraju mrežu da se prilagođava tim vektorima napada i postaje snažnija.

Tvoji ključevi, tvoj bitcoin. Nisu tvoji ključevi, nije tvoj bitcoin.

Andreas Antonopoulos, o lekcijama iz Bitfinex hakovanja 2016. godine

Sa svakim velikim kolapsom berze ili hakerskim napadom, učesnici na tržištu sve više prelaze na to da sami čuvaju svoj bitcoin, nezavisno od trećih strana. Isto važi i kao odgovor na hakovanje pojedinačnih računa na berzama. Slično tome, kako oni koji sami osiguravaju svoj bitcoin identifikuju prijetnje, razvijaju se sigurniji novčanici, a korisnici se okreću metodama koje smanjuju ili eliminišu pojedinačne tačke kvara. Zato što je svako lično odgovoran i zato što se trošak greške ne može prebaciti na druge, struktura podsticaja nalaže da učesnici stalno traže bolje načine da zaštite svoj bitcoin. To je neprekidna evolucija proizašla iz stvarnosti da stresori postoje svuda. Mreža nije izložena kritičnim kvarovima zato što čitav univerzum tržišnih učesnika neprestano eksperimentiše, uči metodom pokušaja i grešaka, danonoćno i na svakom nivou. Otvorena konkurencija i beskrajne tržišne prilike podstiču inovacije — a mreža u cjelini od toga prirodno i organski jača.

Bitcoin ima koristi od volatilnosti

Slično koristi koju donose stalni stresori, i volatilnost opipljivo gradi imunitet sistema. Iako se često prikazuje kao kritična mana, volatilnost je osobina, a ne bug. Volatilnost je proces otkrivanja cijene, a kod bitcoina on je neprekidan i neprekinut. Nema intervencija centralne banke koje bi spasile investitore, niti postoje „circuit breaker“ mehanizmi. Svako je pojedinačno odgovoran za upravljanje volatilnošću, i nema nikoga ko bi pružio spas. Moralni hazard je eliminisan na nivou cijele mreže. U svijetu bez spašavanja, tržišna funkcija otkrivanja cijene mnogo je autentičnija jer spoljne sile ne mogu direktno njome manipulisati. Kroz iskustvo, učesnici na tržištu brzo nauče koliko volatilnost može biti nemilosrdna. To je kao kada dijete dodirne vrelu peć — greška koja će se vjerovatno dogoditi samo jednom. A ako se lekcija ne usvoji, pojedinac se žrtvuje zarad koristi cjeline. U bitcoinu ne postoji „prevelik da propadne“. Na kraju, cijena prenosi informacije. Svi učesnici nezavisno posmatraju i prolaze kroz tržišne sile, ili se prilagođavaju ili pojedinačno plaćaju cijenu.

Međutim, informacije se ne prenose samo kroz kolebanje cijene. Volatilnost je i način na koji se bitcoin distribuira. Svaki prodati bitcoin je istovremeno i kupljeni bitcoin. Dosljedno kroz vrijeme, vlasništvo nad mrežom postaje sve decentralizovanije, a periodi volatilnosti rezultiraju većom distribucijom, pri čemu velike količine valute mijenjaju vlasnika. Kako mreža postaje decentralizovanija, tako postaje i otpornija na cenzuru. Kako svaki pojedinac u mreži vremenom, u prosjeku, drži sve manji udio ukupne valute, stvara se dinamika u kojoj cijena sve manje zavisi od preferencija nekolicine velikih vlasnika. To ne znači da više ne postoje veliki vlasnici koji pojedinačno mogu uticati na cijenu i volatilnost. Ali kao opšti pravac kretanja, uticaj svakog pojedinog učesnika na cijenu s vremenom se smanjuje, često upravo kroz distributivnu funkciju volatilnosti. Na vrlo opipljive načine, volatilnost jača bitcoin.

Kada učesnici mreže, pojedinačno i kolektivno, posmatraju kako bitcoin nastavlja da opstaje, posebno nakon ekstremnih padova cijene, povjerenje u mrežu jača. Pri nekoj cijeni uvijek postoje ljudi spremni da „uhvate nož koji pada“. Kroz takve epizode, bitcoin akumulira više ljudskog kapitala. Slabe ruke bivaju istisnute, ali najjače ruke opstaju — često u obliku novih vlasnika — što mrežu čini otpornijom. Bitcoin ne ostaje samo nepromijenjen niti samo apsorbuje poremećaj. On se aktivno hrani haosom. Na kraju, kratkoročna volatilnost direktno doprinosi dugoročnoj stabilnosti. Zadržavanjem fiksne ponude uz veoma promjenjivu sadašnju potražnju, tržište vrši otkrivanje cijene 24 sata dnevno, 7 dana u sedmici. Povremeni stres trenira i očvršćava sve pojedinačne vlasnike, čime se sprečava izlaganje mreže sistemskom riziku. Istovremeno, kod fiat valuta dešava se suprotno. Centralne banke održavaju kratkoročnu stabilnost potiskivanjem volatilnosti. Posljedica je nagomilavanje neravnoteža ispod površine, što vodi ka krhkosti. Takve politike praktično garantuju ozbiljnije sistemske šokove na duži rok, što se sve češće moglo vidjeti tokom posljednje dvije decenije. Volatilnost u bitcoinu koristi učesnicima tako što prenosi informacije uz najmanje moguće izobličenje. Kontrast između ta dva konkurentska sistema ne može biti veći. Bez volatilnosti danas, dugoročna stabilnost ne bi bila moguća.

Složeni sistemi u kojima je volatilnost vještački potisnuta imaju tendenciju da postanu izuzetno krhki, iako istovremeno ne pokazuju vidljive rizike. […] Takva okruženja na kraju dožive ogromne slomove, iznenade sve i izbrišu godine stabilnosti.

Varijacija je informacija. Kada nema varijacije, nema ni informacije […] nema slobode bez šuma — niti stabilnosti bez volatilnosti.

Nassim Taleb i Mark Blyth

Bitcoin ima koristi od slučajnosti

Mnoge od najvećih stvari koje je čovjek postigao nisu rezultat svjesno usmjerenog mišljenja, a još manje proizvod namjerno koordinisanog napora velikog broja ljudi, već procesa u kojem pojedinac igra ulogu koju nikada ne može potpuno razumjeti. One su veće od bilo kojeg pojedinca upravo zato što nastaju kombinacijom znanja koje je obimnije nego što jedan um može obuhvatiti.

Friedrich A. Hayek

Iako većina ljudi prepoznaje da u temelju bitcoina postoji inteligentan dizajn, element slučajnosti u njegovoj evoluciji često se zanemaruje. Ono što je bitcoin evoluirao da postane — novac — u velikoj mjeri je rezultat upravo te slučajnosti. Munja je uhvaćena u boci. Bitcoin je nastao iz hiljada nezavisnih odluka koje su donosile hiljade ljudi još od samog početka — proces koji traje i danas — od kriptografa i programera koji ulažu svoje vrijeme i energiju, preko kompanija i investitora koji grade infrastrukturu, do korisnika koji jednostavno žele bolji način da sačuvaju vrijednost. Kada bi neko magično pritisnuo reset i vratio nas u 2008. godinu, kada je objavljen bitcoin white paper, i kada bi isti početni kod ponovo bio objavljen, sa istim ljudima u istim prostorijama, vrlo je vjerovatno da bitcoin danas ne bi bio ono što jeste. Možda bi bio „bolji“ ili „gori“, ali činjenica je da je bitcoin bio i ostao proizvod slučajnosti. Nije rezultat svjesno usmjerenog niti kontrolisanog razmišljanja, i prevazilazi kapacitete pojedinačnih umova upravo zbog toga. Oni koji uočavaju mane bitcoina i imaju ili su imali ideje kako da ga „poboljšaju“ često vide i priznaju inteligenciju njegovog dizajna. Ali iako možete kopirati dizajn i promijeniti pojedine karakteristike, ne možete reprodukovati uslove i naknadnu slučajnost koja ga je oblikovala.

Sedmicu nakon lansiranja bitcoina, Hal Finney je čuveno tvitovao da „pokreće bitcoin“, postavši prva poznata osoba koja se pridružila mreži nakon njenog pokretanja. Godine 2011. Ross Ulbricht je navodno stvorio Silk Road, tržište koje je koristilo bitcoin za online plaćanje droge, čime je uspostavljen jedan od prvih široko rasprostranjenih oblika komercijalne upotrebe bitcoina i nesumnjivo odigrao značajnu ulogu u ranom širenju usvajanja i svijesti o bitcoinu. Godine 2014. hakovana je tokijska bitcoin berza Mt. Gox, a taj događaj je možda imao najveći pojedinačni uticaj na razvoj i širenje hardverskih bitcoin novčanika, dok su pojedinci i kompanije tražili načine da eliminišu rizike koje nose berze trećih strana. Godine 2017, nakon što je jedan bitcoin servis izazvao bijes Nicolasa Doriera, on je krenuo da izgradi proizvod koji bi taj servis učinio suvišnim, što je dovelo do nastanka jednog od najuzbudljivijih open-source projekata u bitcoin ekosistemu — BTCPay Servera.

Godine 2018. Saifedean Ammous je objavio knjigu The Bitcoin Standard, koja je ubrzala širenje znanja i doprinijela novom talasu usvajanja bitcoina. Naravno, postoji previše slučajnih događaja da bi se svi mogli pobrojati ili priznati. Ipak, slučajnost koja proizlazi iz bitcoinove dozvoljene, permissionless prirode i odsustva svjesne kontrole omogućila je da evoluira u antifragilan sistem kakav je danas. Bitcoin nikada ne bi mogao biti održiv kao valuta da je bio pod vođstvom jednog pojedinca, kompanije ili države. Da je tako bilo, uvijek bi zavisio od povjerenja i ne bi imao potrebnu dozu slučajnosti da stvori sistem sposoban da ukloni potrebu za svjesnom kontrolom. Slučajnost je neponovljiva i upravo je na njoj izgrađen temelj bitcoina.

Bitcoin je antifragilan

U zbiru, bitcoin ima koristi od haosa i kao valuta i kao ekonomski sistem. Stalna izloženost stresorima, volatilnosti i slučajnosti tjera bitcoin da se razvija i prilagođava. Na kraju postaje snažniji gotovo ujednačeno i na način koji ne bi bio moguć bez tog haosa. Bitcoin je možda još uvijek mlad, ali nije prolazan. Pušten je u svijet i iz toga je nastao sistem koji se ne može kontrolisati niti ugasiti. Poput neuhvatljivog duha, on je istovremeno svuda i nigdje. Njegova decentralizovana i permissionless priroda uklanja pojedinačne tačke kvara i podstiče inovacije, čime na kraju osigurava i svoj opstanak i stalno jačanje imunog sistema kao funkciju vremena, pokušaja i grešaka.

Više od same otpornosti, bitcoin ne samo da apsorbuje šokove. On postaje bolji upravo kao njihova direktna posljedica. Iako je lako upasti u zamku da se bitcoin posmatra kao nešto neprovjereno, nedokazano i netrajno, istina je upravo suprotna. Bitcoin je neprekidno testiran dvanaest godina (u trenutku kada je ovo pisano), i svaki put je ne samo pokazao da je dorastao izazovu, već je iz toga izašao jači. Na kraju dana, bitcoin je više trajan nego rizičan upravo zbog svoje antifragilnosti. Kao valutni sistem, uspijeva da proširi upotrebu resursa izvan granica kontrole bilo kojeg pojedinačnog uma, u potpunosti uklanjajući potrebu za svjesnom kontrolom. Bitcoin je antifragilni konkurent inherentno krhkom naslijeđenom monetarnom sistemu. Taj stari sistem je paralizovan moralnim hazardom i zavisi od povjerenja i centralizovane kontrole. Neravnoteže se gomilaju kada je izložen stresu i haosu, prvenstveno kao rezultat trilionskih spašavanja pri svakom novom šoku, što dodatno slabi njegov imuni sistem i povećava njegovu krhkost. Nasuprot tome, bitcoin je sistem bez moralnog hazarda i funkcioniše besprijekorno na decentralizovanoj osnovi, bez povjerenja i bez spašavanja. On stalno uklanja neravnoteže i izvore krhkosti, čime dodatno jača valutni sistem u cjelini. Ono što ne ubije naslijeđeni monetarni sistem čini ga slabijim. Ono što ne ubije bitcoin čini ga snažnijim.

Ali oni koji zazivaju „svjesno usmjeravanje“ — i koji ne mogu vjerovati da nešto što je evoluiralo bez plana (pa čak i bez našeg potpunog razumijevanja) može riješiti probleme koje mi ne bismo mogli riješiti svjesno — treba da zapamte ovo: Problem je upravo u tome kako proširiti raspon korištenja resursa izvan raspona kontrole jednog jedinog uma; i stoga, kako ukloniti potrebu za svjesnom kontrolom i kako obezbijediti podsticaje koji će navesti pojedince da rade poželjne stvari bez toga da im iko mora govoriti šta da rade.

Friedrich A. Hayek