Predgovor: Postepeno, pa odjednom
Piše: Marty Bent
Jesen 2008. bila je formativan period za mnoge ljude širom svijeta. Finansijski sistem se rušio, postojala je bojazan da će banke ostati bez novca, ljudi su gubili poslove, a javni zvaničnici panično su pokušavali da pronađu način da sve održe na okupu.
Na kraju, rješenje kojim je spriječeno da se svijet potpuno raspadne bilo je to da su centralne banke i vlade pokrenule do tada nezabilježenu kampanju spasilačkih paketa i štampanja novca, socijalizujući gubitke investicionih banaka s Wall Streeta koji su nastali zbog lošeg upravljanja rizikom. Vanredne mjere, koje su počele programom TARP i kvantitativnim popuštanjem, pretvorile su se u deceniju monetarne ekspanzije i vještački niskih kamatnih stopa, što je dovelo do ogromnog pogrešnog usmjeravanja kapitala i inflacije cijena imovine.
Kad razmisliš, u svemu tome ima nečeg gotovo poetskog. „Pad 2008.“ može se tumačiti na dva načina: kao oznaka godišnjeg doba u kojem je sve eksplodiralo ili kao mnogo značajniji marker koji predstavlja potpuni i trajni raskid sa svakim prividom zdrave monetarne politike. Odgovor na Veliku finansijsku krizu označio je tačku bez povratka. Oni koji su držali poluge moći mogli su donijeti tešku odluku i pustiti tržište da se pročisti, da izbriše sav loš dug iz sistema, ali su umjesto toga odlučili da udvostruče ludilo — stvarajući sistem sve izopačenijih podsticaja koji su samo dodatno pogoršali izvorne probleme u temelju krize. Normalizacija spasilačkih paketa i štampanja novca, koja je počela 2008, odvela je Sjedinjene Države na put monetarne propasti s kojeg više nema povratka. Fiat sistem je predaleko otišao da bi se mogao popraviti. Kao što naš dobri prijatelj Parker voli reći: „Jednostavno ima previše duga i premalo dolara.“
Srećom po mene, sticajem okolnosti, upravo dok se globalni finansijski sistem topio, bio sam sedamnaestogodišnji maturant koji je pohađao čas ekonomije kod profesora austrijske škole, čovjeka koji je Veliku finansijsku krizu vidio kao nevjerovatnu priliku da našem razredu pokaže koliko je fiat sistem zapravo postao izopačen. Gospodin Robson nas je tjerao da prekopavamo TARP zakon i obilježavamo sve „ubačene pogodnosti“ koje bismo pronašli u obliku poklona, nepotrebnih zakona i nepovezane potrošnje, koje su političari ugurali u zakon jer su TARP vidjeli kao priliku da finansiraju svoje posebne interese. Nikad ne propusti dobru krizu.
Kao što se može i pretpostaviti, sve u vezi s odgovorom na krizu ostavilo je u meni veoma gorak ukus. Pored samog TARP zakona, gospodin Robson nam je ukazivao na podmuklu prirodu procesa spašavanja i tjerao nas da postavljamo pitanja poput: Zašto su pustili Bear Stearns i Lehman Brothers da propadnu, a nisu Goldman Sachs ili JP Morgan? Ko će na kraju platiti ceh? Zašto poreski obveznici moraju pokriti račun od 700 milijardi dolara kada su nas upravo velike banke dovele u ovu situaciju? Šta sprečava da se isto ponovi u budućnosti? Sve su to bila vrlo teška pitanja za jednog naivnog sedamnaestogodišnjaka, pogotovo dok je istovremeno gledao kako se njegov otac tiho bori kroz krizu kao čovjek koji je karijeru izgradio u upravljanju imovinom i kojeg je implozija tržišta direktno pogodila.
Nepotrebno je reći da je to bio formativan period mog života. Kako je moguće da je sve toliko slomljeno i korumpirano?
Zanimljivo je da se otprilike u isto vrijeme, kada mi se tada još naivna slika svijeta potpuno raspadala dok sam sjedio u učionici kod gospodina Robsona, Satoshi Nakamoto pojavio niotkuda da svijetu saopšti da „radi na novom elektronskom gotovinskom sistemu koji je potpuno peer-to-peer, bez trećih strana kojima se mora vjerovati“. Taj potpuno peer-to-peer elektronski gotovinski sistem bez trećih strana kojima se mora vjerovati zvao se bitcoin i, kada je zvanično pokrenut u januaru 2009, promijenio je tok ljudske istorije.
Na bitcoin nisam naišao sve do treće godine na DePaulu, tri godine kasnije, i danas se čak ni ne sjećam tačno kako sam prvi put došao u dodir s njim. Ipak, dobro pamtim da me odmah privukla ideja o obliku novca koji postoji izvan kontrole vlada. Sigurno tada nisam u potpunosti razumio kako bitcoin funkcioniše, ali sam imao intuiciju da je to nešto čemu treba posvetiti vrijeme. U tom ranom periodu bitcoina resursi za učenje o protokolu i njegovim implikacijama bili su veoma ograničeni — od bitcointalk.org-a do Twittera, Reddita, nekoliko loše produciranih podcasta, par YouTube kanala i, srećom, Satoshi Nakamoto Instituta. Bilo je mnogo buke i zaista je bilo teško steći čvrst osjećaj o tome šta se zapravo dešava.
Neki su govorili da bitcoin neće uspjeti jer ga vlada nikada neće dozvoliti. Drugi su ga ismijavali kao previše nezgrapan i prespor da bi mogao preuzeti ulogu svjetske rezervne valute. Uvijek se pojavljivao neki novi „sjajniji“ objekat koji je navodno unaprijedio originalni bitcoinov dizajn i trebalo da tržištu donese ono što mu zaista treba. „Tehnologija distribuirane knjige“ bila je prava inovacija. Bitcoin je, tvrdili su kritičari, samo grubi prototip.
Trebalo mi je mnogo vremena da se snađem u svijetu bitcoina, altcoina i „blockchain tehnologije“. Nakon mnogo godina dubokog istraživanja, promišljanja i lutanja putem koji su postavili brojni lažni vodiči — prevaranti koji su se pojavili u sjenci bitcoinovog uspjeha — konačno sam došao do zaključka da je bitcoin bio i ostao jedina stvar koja je zaista važna u svijetu „kripta“. Bitcoin je oblik novca koji niko ne može štampati niti kontrolisati i koji ima ogromnu vrijednost za cijeli svijet. Iako ne žalim zbog puta kojim sam morao proći da dođem do tog zaključka, isto tako ne mislim da svi drugi treba da prolaze kroz isto iskušenje.
Danas, u 2023. godini, nikada nije postojao bolji temelj obrazovnog sadržaja koji ljudima može pomoći da shvate da je bitcoin najbolji oblik novca s kojim je čovječanstvo ikada došlo u kontakt. Po mom skromnom mišljenju, ne postoji bolji uvodni „zero to one“ tekst koji objašnjava šta je bitcoin, kako funkcioniše, zašto je važan i zašto ga vjerovatno niko neće nadmašiti od knjige Postepeno, pa odjednom Parkera Lewisa.
Ova knjiga obrađuje sva pitanja na koja sam godinama pokušavao pronaći odgovor. Da li je bitcoin održiv kao novac? Zašto bitcoin, a ne blockchain? Kako možemo biti sigurni da nije Ponzijeva šema? Zašto bitcoin ne može biti kopiran? Zašto bitcoin troši toliko energije? Zašto se blokovi proizvode samo svakih deset minuta? Možemo li zaista voditi globalnu ekonomiju koristeći oblik novca s čvrsto ograničenom ponudom? Parker metodično prolazi kroz sva ta pitanja i mnoga druga, s preciznošću i jasnoćom koje je teško nadmašiti.
Uzbuđen sam zbog tebe. Zaista jesam. Izuzetno sam srećan što Parkera mogu nazvati bliskim prijateljem i mentorom. Moj put od časa gospodina Robsona do bitcoina zatvorio je puni krug godinama kasnije, kada sam pročitao istraživački rad koji je Parker napisao o finansijskoj krizi, kvantitativnom popuštanju i zašto će FED uvijek morati da štampa još novca. Tada je sve sjelo na svoje mjesto. Taj rad je artikulisao ideje za koje sam znao, ili makar osjećao, da su tačne, ali na način koji mi je omogućio da jasnije nego ikad vidim probleme slomljenog fiat sistema. Ubrzo nakon toga Parker je počeo pisati o bitcoinu kao rješenju. Kroz naše prijateljstvo i njegovo pisanje, Parker mi je pomogao da bolje razumijem bitcoin, monetarnu ekonomiju, kako ignorisati buku koja dolazi uz „kripto“ i kako ćemo obnoviti ekonomiju na bitcoin standardu. Nalazimo se u ranoj fazi tektonskog pomaka za čovječanstvo i, bez obzira na to da li to danas vidiš ili ne, bitcoin je u centru tog pomaka. Iako možda ne djeluje tako, jutro je u Americi.
Bitcoin nam pruža priliku da izgradimo novi monetarni sistem paralelno s postojećim sistemom, koji se približava svojim samrtnim trzajima. Nevjerovatno smo srećni što je bitcoin nastao upravo kada jeste i što od svog pokretanja ne prestaje da napreduje. Više niko ne mora da zavisi od centralnih planera da pravilno upravljaju novcem i novčanom ponudom. Bitcoin je osnažujući alat koji svakome od nas daje glas i put da dobrovoljno uđe u stabilniji ekonomski sistem. Svako ko usvoji bitcoin — bilo da u njemu štedi ili ga koristi za trgovinu — istovremeno daje glas povjerenja njegovim monetarnim principima i glas nepovjerenja fiat monetarnom sistemu.
Bitcoin je potpuno transparentan open-source softverski projekat koji svakome ko to želi omogućava da doprinese — bilo kroz prijedloge za poboljšanja, pregled koda, edukaciju, izgradnju infrastrukture ili jednostavno kroz štednju. U fiat sistemima svi smo podložni hirovima neizabranih akademika koji misle da su pametniji od svih i moralno iznad svih. Više ne mora biti tako. Bitcoin mreža vraća zdrav novac svijetu. To je prelijepa stvar koju većina ljudi ili uzima zdravo za gotovo ili je jednostavno ne razumije.
Imam osjećaj da ćeš do kraja ove knjige doći do istog razumijevanja. Zato samo nastavi i uživaj u putovanju koje ti otvara oči. Biće mnogo mirnije od puta kojim sam ja morao proći da dođem dovde.
Sljedeće poglavlje → Bitcoin čini sav drugi novac zastarjelim